Geschichte der tschechoslowakischen Kunststoffindustrie in Zeitzeugeninterviews (VII./VII.)

Ich beginne mit der obligatorischen Frage. Wie sind Sie zur Kunststoffverarbeitung gekommen? Die bisherigen Zeitzeugen sagen meist, dass es eher Zufall war. 

Mehr oder weniger ebenfalls durch Zufall. Ich habe mein Studium an der Fakultät für Maschinenbau der ČVUT in Prag abgeschlossen. Nach der Verteidigung meiner Diplomarbeit zum Thema Verlängerung der Standzeit von metallischen Schmiedegesenken ging ich zum SVUM (Staatliches Forschungsinstitut für Werkstoffe), um nach einer freien Stelle zu fragen. In der Abteilung für metallische Werkstoffe gab es keine freie Stelle, aber in Počernice in der Abteilung für Kunststoffspritzgießen war eine Stelle frei. Ich wusste über Kunststoffe nur, dass es Plastik ist :-) Das war 1976. 

Die Abteilung leitete Emil Neuhassel. Duroplaste verloren aus ökologischer Sicht an Bedeutung, und unsere Forschungsaufgaben konzentrierten sich hauptsächlich auf Thermoplaste. Neben der angewandten Forschung betrieben wir Grundlagenforschung zum Kunststoffspritzgießen; der wissenschaftliche Rat der Akademie der Wissenschaften genehmigte unsere Forschungsaufgaben. 

Lubomír Zeman

Anfangs arbeitete ich an einer alten Maschine von Engel. Ich bin eigentlich Autodidakt, ich musste alles selbst praktisch ausprobieren und mir das Wissen selbst aneignen. Meine Publikations- und Vortragstätigkeit begann im Jahr 1979; ich schrieb beispielsweise Artikel für die Fachzeitschrift Plasty a kaučuk. Durch die Grundlagenforschung kam ich mit sehr interessanten Menschen in Kontakt, beispielsweise arbeitete ich mit Professor Wichterle an der Verbesserung der Fertigungstechnologie der „Kontaktlinsenmaschine“. 

In diesem Jahr feiert der Verband Uniplast sein 60-jähriges Bestehen. Sie waren zwar nicht direkt im Vorstand, haben sich aber aktiv an seiner Arbeit beteiligt. Uniplast war landesweit tätig, der Schwerpunkt lag in Mähren. Wie sah es im tschechischen Teil der Republik aus?

Man kann sagen, dass es hier zwei Forschungszentren gab: in Prag das Staatliche Forschungsinstitut für Werkstoffe, das sich mit diskontinuierlichen Verfahren, also dem Spritzgießen, beschäftigte, und die Region Zlín, die sich mit kontinuierlichen Verfahren, der Extrusion und dem Blasformen, beschäftigte. Daraus ergab sich diese Aufteilung, und dazwischen erstreckte sich Uniplast in beide Richtungen. 

Bis 1990 führten wir mit Emil Neuhassel über die wissenschaftlich-technische Gesellschaft in Dobřichovice und Čelákovice Schulungen durch. Uniplast arbeitete parallel zu uns. Sie hielten Vorträge auf unseren Konferenzen, wir auf ihren – Jirka Gabriel, Láďa Bobčík, Ondra Kebrle. Die organisatorische Durchführung von Konferenzen und Seminaren übernahmen für uns die Häuser der Technik. Als Konferenzteilnehmer halfen wir uns gegenseitig und trugen unsere Erfahrungen zusammen. Bei all diesen Treffen ging es neben dem Alkohol :-) um Wissen, jeder von uns hatte einen Teil davon.

Alle Zeitzeugen sprechen von einem außergewöhnlichen Austausch technischer Informationen, der in der Zeit des Sozialismus notwendig war. 

Ich erinnere mich, dass ich, als ich zum ersten Mal zur K nach Düsseldorf kam, 40 kg Papier in Form von Prospekten mitbrachte, denn für uns waren sie die einzige Informationsquelle, über die wir etwas über Neuheiten erfahren konnten. 

Ja, wir hatten Zugang zu Kunststoffe, Modern Plastics und noch einer weiteren ausländischen Zeitschrift, die das Forschungsinstitut bezog. Andere Unternehmen hatten jedoch keinen Zugang zu diesen Zeitschriften. Deshalb machten wir ihnen diese Informationen zugänglich. 

Haben Sie sich an ähnlichen Vortragsaktivitäten in der Slowakei beteiligt?

Soweit ich mich erinnere, wurden in der Slowakei überhaupt keine vergleichbaren Konferenzen veranstaltet. Die Slowaken kamen in großer Zahl zu uns, aus all diesen Orten wie Poprad, Snina, Košice und Nitra. Sie kamen auch hierher, um Vorträge zu halten. Wir wollten das auch für sie machen, weil die Branche ja nicht so groß war. Wir arbeiteten mit Hochschulen in Bratislava und Košice zusammen, mit Professor Almáši und mit Dozent Horvát vom VUNAR – dem Forschungsinstitut für Werkzeuge, der später einen Lehrstuhl in Trnava leitete. In der Slowakei kam die Kunststoffindustrie erst nach der Revolution richtig in Schwung, als ausländisches Kapital ins Land kam.

Nach 1989 nahm alles eine andere Richtung. Die Industrie gewann Investoren. Was geschah mit der Vortragstätigkeit?

Der Hunger nach Informationen war Anfang der neunziger Jahre weiterhin enorm. Die wissenschaftlich-technische Gesellschaft löste sich auf, viele Häuser der Technik hörten auf zu existieren, und praktisch auch Uniplast tat nichts mehr. Im Jahr 1992 verließ ich SVUM, und wir gründeten mit Emil Plastform servis, das an die bisherigen Schulungsaktivitäten anknüpfte. Ich begann auch, in die Unternehmen zu fahren und dort Schulungen durchzuführen. Ich habe etwa 55 Themen ausgearbeitet – jeweils mit 80–200 Folien.

„Céesky“ sind unter Kunststoffverarbeitern nach wie vor ein Begriff. Sowohl im positiven Sinne – eine einfache Maschine – als auch im negativen Sinne – eine weniger stabile und präzise Produktion. Waren Sie als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Entwicklung dieser Maschinen beteiligt?

Von 1980 bis zur Revolution war ich als fachlicher Gutachter bei Vihorlat Snina tätig, wo ursprünglich Maschinen für den Niederdruckguss von Aluminium hergestellt wurden. Die Verlagerung der Produktion von Spritzgießmaschinen für die Kunststoffverarbeitung von TOS Rakovník war ein Desaster. Damals stellte TOS Maschinen auf hohem Niveau her. Engel bezog sogar Kniehebel-Schließeinheiten von TOS, sie waren schnell und zuverlässig. Dann übernahm der volkseigene Betrieb Vihorlat Snina die Entwicklung, und nur wenige Leute bei Vihorlat wussten, worum es ging; der Rest lernte während der Arbeit. 

Leider kopierten sie ständig das ursprüngliche System von TOS und kamen bei der Entwicklung kaum voran. Auch das damals neu entwickelte Steuerungssystem war von den damaligen Verhältnissen geprägt, seine Komponenten waren nicht hochwertig, sodass es nie funktionierte.  

Zeitzeugen erinnerten sich auch an die damaligen Fertigungstechnologien und deren Verfügbarkeit. Welche Maschinen haben Sie verwendet?

Große ausländische Unternehmen hatten keinen Zugang zur sozialistischen Tschechoslowakei, daher richteten sie in Wien ein Büro ein und stellten dort gewöhnlich einen oder zwei Tschechen ein. Diese verkauften die Produkte an inländische Betriebe – sofern die tschechoslowakischen Betriebe eine sogenannte Devisenzusage erhielten. Die Vertreter westlicher Unternehmen brachten dann natürlich auch Informationen und Unterlagen in die ČSSR mit. 

Buchtaufe von „Spritzgießen von Kunststoffen“

Das Außenhandelsunternehmen Incheba in Bratislava war als einziges berechtigt, Spritzgießmaschinen für die gesamte Tschechoslowakei zu kaufen. Alle Verhandlungen mit Engel, Arburg, Krauss Maffei, Feromatik usw. mussten in Bratislava geführt werden. Wir benötigten eine Maschine zum Testen und Modellieren des Spritzgießprozesses. Schließlich kauften wir sie von Battenfeld. Unter anderem entwickelten wir ein patentiertes System zur Prozessüberwachung, das Engel später erwarb und in seinem Expertenpaket „control“ anbot. 

Ein großes Thema unserer Zeit ist die Herstellung von Spritzgießwerkzeugen. In der Tschechischen und der Slowakischen Republik gibt es viele Werkzeugbaubetriebe, deren Existenz derzeit bedroht ist. Sie standen immer mit den Werkzeugbaubetrieben in Kontakt. Wie hat sich dieser Bereich entwickelt?

Als wir in der ČSSR mit der Entwicklung und Herstellung von Spritzgießwerkzeugen begannen, entdeckten wir bereits Entdecktes, der Zugang zu Informationen war nur sporadisch möglich. Wir führten verschiedene technologische Versuche durch, um herauszufinden, welcher Parameter welche Eigenschaften beeinflusst. Damals wurden Werkzeuge nicht so konstruiert wie heute. Alles wurde zusammengesetzt. Alle Teile wurden mit formschlüssigen Verbindungen gefräst und gedreht, das war teuer und zeitaufwendig. Aber es hatte einen enormen Vorteil: Wenn etwas kaputtging, wurde das betreffende Teil weggeworfen und neu hergestellt. Funkenerosion und Elektroerosion kamen viel später.

All diese Werkzeugbaubetriebe und Spritzgießbetriebe entstanden nach 1990 auf der Grundlage dessen, was hier bereits aufgebaut worden war. Ob sie sich nun von den Tesla-Betrieben abspalteten oder aus den belächelten Nebenproduktionsbetrieben der landwirtschaftlichen Produktionsgenossenschaften JZD hervorgingen. Die Menschen konnten mit Kunststoffen arbeiten. Die Deutschen kamen wegen der billigen Arbeitskräfte hierher. Sie wussten, dass es hier fähige Konstrukteure gab, und obwohl wir weder Fünfachsfräsmaschinen noch eine hervorragende Ausstattung hatten, stellten wir hochwertige Werkzeuge her. Leider unterboten wir uns häufig gegenseitig bei den Preisen. Der ständige Preisdruck und der Export unseres Know-hows führten schließlich dazu, dass wir unsere Wettbewerbsfähigkeit verloren. 

Sie haben eine umfangreiche Publikation über die Kunststoffverarbeitung durch Spritzgießen verfasst, ein dreibändiges Buch. Schon das Lesen und Verstehen allein ist anspruchsvoll, seine inhaltliche Bandbreite ist enorm. Es ist sicherlich eine Zusammenfassung Ihrer gesamten beruflichen Lebenserfahrung. 

Jeder Band bedeutete drei Jahre Arbeit – samstags, sonntags, nachts. Da ich Vorträge hielt, erhielt ich Rückmeldungen darüber, was die Menschen interessierte. Früher betrieb ich Grundlagenforschung, es wäre kein Problem gewesen, eine wissenschaftliche Arbeit zu schreiben, aber die hätte niemand gelesen. Also schrieb ich ein Buch aus der Praxis, auch mit Erläuterungen zu Fremdwörtern und technischen Begriffen, damit sich jeder darin zurechtfinden konnte und sich die neue Terminologie etablierte. Für viele neue Technologien haben wir keine einheitliche Terminologie, jeder Hersteller verwendet einen anderen Fachbegriff, und manche Bezeichnungen können sich irgendwie nicht durchsetzen. Wenn ich bis heute diese Fabriken besuche, müssen wir zunächst eine gemeinsame Sprache finden, um uns verständigen zu können. Soweit ich das verfolge, verkauft sich das Buch weiterhin; ich freue mich, dass Interesse daran besteht. 

Drei Bände von „Spritzgießen von Kunststoffen“

Innerhalb Europas werden wir nach wie vor als Länder mit einer starken Kunststoffindustrie wahrgenommen. Das beruht auf unserer Maschinenbautradition. Auch wenn wir in Tschechien und der Slowakei „nur“ 15 Millionen Menschen sind, ist das Potenzial der Kunststoffindustrie im Vergleich mit großen Ländern vergleichbar oder sogar höher. Hier gab und gibt es immer kluge, geschickte und fleißige Menschen, die die Branche weiter voranbringen können. Ihre Generation von Zeitzeugen tritt allmählich ab und ist weiterhin bereit, Erfahrungen weiterzugeben und zu teilen. Ich möchte Ihnen, Herr Zeman, und allen anderen für die Gespräche und vor allem für die Arbeit danken, die Sie für uns geleistet haben. 

Den ersten Teil des Gesprächs mit Jaroslav Novák und Dozent Miloslav Maňas finden Sie hier.

Den zweiten Teil des Gesprächs mit Jaroslav Novák und Dozent Miloslav Maňas finden Sie hier.

Den dritten Teil des Gesprächs mit Zdeněk Řehulka finden Sie hier.

Den vierten Teil des Gesprächs über das Unternehmen ARBURG finden Sie hier.

Den fünften Teil des Gesprächs mit Jiří Gabriel finden Sie hier.

Den sechsten Teil des Gesprächs mit Ondřej Kebrl finden Sie hier.