CYCOLEN®: Masterbatches für das Einfärben von Kunststoff-Rezyklaten von GRAFE

Maßgeschneiderte Masterbatches für die Einfärbung von Polymer-Rezyklaten

Das Unternehmen GRAFE mit Sitz in Blankenhain erweitert sein Portfolio um CYCOLEN^® – eine neue Produktmarke für Masterbatches, die speziell für die Einfärbung von Polymer-Rezyklaten entwickelt wurden. Der Fokus liegt auf kundenspezifischen Lösungen, bei denen das Masterbatch an das vom Kunden spezifizierte Polymer-Rezyklat angepasst wird.

Rezyklate gewinnen in der Kunststoffindustrie zunehmend an Bedeutung. Gleichzeitig stellen sie Verarbeiter jedoch vor technische Herausforderungen: Je nach Herkunft, Sortierung und Aufbereitung können ihre Qualität, ihr Eigenfarbverhalten und ihre Verarbeitungseigenschaften stark variieren. Genau hier setzt CYCOLEN^® an. GRAFE entwickelt individuell angepasste Masterbatch-Rezepturen, die das spezifische Material des Kunden, den gewünschten Zielfarbton und die besonderen Anforderungen der jeweiligen Anwendung berücksichtigen.

„Mit der Produktmarke CYCOLEN^® schaffen wir Lösungen für Verarbeiter, die Rezyklate nicht nur einsetzen, sondern in ihre Anwendungen integrieren wollen, um Farbkonsistenz zwischen den Produktionschargen, Funktionalität und Zuverlässigkeit im Verarbeitungsprozess zu erreichen“, erklärt Lars Schulze, Leiter der F&E Produktentwicklung. „Entscheidend ist, dass wir nicht von einem theoretischen Standardmaterial ausgehen. Basis der Entwicklung ist das konkrete Polymer-Rezyklat des Kunden.“ Wenn für das Endprodukt eine Lösung gefordert oder bevorzugt wird, die ausschließlich auf recyceltem Material basiert, prüft GRAFE, ob das vom Kunden bereitgestellte Material auch als Trägerpolymer für die Masterbatch-Herstellung geeignet ist.

Die neue Produktmarke richtet sich an Kunststoffverarbeiter, die Rezyklate aus Industrie- oder Post-Consumer-Abfällen in ihren Materialkreisläufen nutzen und diese um Farb-, Additiv- oder Funktionslösungen ergänzen möchten. Zu den geeigneten Kunststoffen gehören unter anderem PET, HDPE, PP, LDPE und PMMA. Je nach Anwendung entwickelt GRAFE Masterbatches in kundenspezifisch angepassten Farbtönen, Granulatformen und Chargengrößen. Bei speziellen Projektanforderungen prüft das Unternehmen auch fortschrittliche Materiallösungen in Form von Compounds.

Eine besondere Herausforderung ist die Farbanpassung. Polymer-Rezyklate weisen häufig eine Eigenfarbe auf, die bei der Rezepturentwicklung berücksichtigt werden muss. GRAFE analysiert den konkreten Ausgangsrohstoff des Kunden und passt die Dosierung von Farbstoffen und Pigmenten entsprechend an. Auf diese Weise lassen sich natürliche Materialschwankungen ausgleichen und die definierten Zielfarbtöne präziser erreichen.

„Nicht alle Rezyklate sind gleich. Material aus jeder Quelle besitzt seine spezifischen Eigenschaften“, erläutert Dr. Michael Dirauf, Teamleiter Analytik. „Unsere Aufgabe ist es, diese Eigenschaften zu verstehen und auf Basis der gewonnenen Erkenntnisse ein stabiles, gut verarbeitbares und optisch attraktives Masterbatch zu entwickeln. Dabei stützen wir uns auf die enge Zusammenarbeit der Teams DESIGN CENTER, MATERIAL SCIENCE, Analytik und Produktion bei GRAFE.“

Neben der Einfärbung können CYCOLEN^® Masterbatches auch funktionelle Additive enthalten. Dazu zählen beispielsweise Stabilisatoren inklusive UV- und Wärmestabilisatoren, Verarbeitungshilfsmittel, Gleitmittel, Antiblockmittel zur Vermeidung von Oberflächenhaftung oder Schlagzähmodifikatoren. Ziel ist es, die Verarbeitbarkeit und die Gebrauchseigenschaften von Rezyklaten gezielt zu verbessern und den Einsatz von Kunststoff-Rezyklaten in Anwendungen mit hohen Qualitätsanforderungen zu erleichtern.

Design-Effekte für Kunststoff-Rezyklate

CYCOLEN^® eröffnet zudem neue Gestaltungsmöglichkeiten. Neben klassischen Farbtönen lassen sich optische Effekte, Optiken mit sichtbaren Partikeln oder Texturen realisieren sowie Laserbeschriftungen ermöglichen. Gerade bei der Gestaltung von Produkten im Sinne der Kreislaufwirtschaft kann eine direkte Kennzeichnung des Kunststoffs eine interessante Alternative zu zusätzlichen Etiketten sein. Die Laserbeschriftungsfähigkeit des Materials bleibt auch nach weiteren Zyklen der mechanischen Aufbereitung im geschlossenen System erhalten.

Mit der Marke CYCOLEN^® unterstützt GRAFE Kunden dabei, Lösungen auf Basis von Rezyklaten in die industrielle Praxis zu überführen. Die neue Marke verknüpft die Kreislaufwirtschaft mit der Kernkompetenz von GRAFE, die über mehr als 30 Jahre gewachsen ist: der Entwicklung maßgeschneiderter Masterbatch-Lösungen, die auf spezifische Anwendungen ausgerichtet und an Kundenwünsche angepasst sind.

„Der Einsatz von Rezyklaten wird in vielen Branchen weiter zunehmen“, betont Sebastian Grafe, Geschäftsführer des Unternehmens. „Mit CYCOLEN^® bieten wir unseren Kunden eine Lösung, die Nachhaltigkeit nicht isoliert betrachtet, sondern mit Farbe, Funktionalität und Zuverlässigkeit im Verarbeitungsprozess verbindet.“