Kaffeekapseln für den heimischen Kompost: Wenn guter Kaffee sowohl das ästhetische als auch das ökologische Empfinden anspricht

Bislang ließen sie sich kaum recyceln, geschweige denn zu Hause kompostieren, und dabei werden sie in riesigen Mengen hergestellt.

Das Unternehmen Golden Compound GmbH aus Ladbergen hat jedoch einen Biokunststoff namens SUN CIRCLE entwickelt, zu dessen Herstellung Fasern aus Sonnenblumenkernen, Maisstärke und mineralischer Füllstoff verwendet werden. Aus diesem Kunststoff werden die Kapseln HOMEcap hergestellt, die im Jahr 2018 von der Zertifizierungsstelle TÜV Austria das Zertifikat „OK compost HOME“ erhielten, das die Möglichkeit der Heimkompostierung bestätigt. In der ursprünglichen dunkelbraunen Variante erfüllte das Material die Anforderungen an Nachhaltigkeit, entsprach aber kaum den Grundsätzen des Marketings, bei dem es vor allem auf das Aussehen ankommt. Deshalb arbeitet Golden Compound seit 2016 mit dem Unternehmen GRAFE aus Blankenhain zusammen.

Während einer dreijährigen Entwicklungsphase entwickelten diese Farbspezialisten erfolgreich Masterbatches für Kaffeekapseln, sodass sich die einzelnen Portionen Kaffeegenuss optisch attraktiv und zugleich weiterhin umweltfreundlich verpacken lassen. Die Zertifizierungsstelle TÜV Austria hat bisher neun Farben zertifiziert. „Es war ein sehr komplexes und anspruchsvolles Projekt, für dessen erfolgreichen Abschluss unser gesamtes Fachwissen zur Kunststoffeinfärbung erforderlich war“, erklärt Stefanie Theuerkauf, Vertriebsleiterin von GRAFE für den deutschsprachigen Raum. „Die Masterbatches haben eine fest vorgegebene Zusammensetzung, und die Pigmente dürfen in diesem Fall nur in geringer Konzentration eingesetzt werden. Zudem war es schwierig, den dunklen Grundton zu überfärben.“

Derzeit stehen folgende Varianten zur Verfügung: Kastanienbraun, Hellgrau, Hellblau, Blaugrau, Türkis, Olivgrün, Violett, Beige und Bordeauxrot. Das Zertifikat gilt seit dem 14. August 2020, seitdem kommen die farbigen Kapseln nach und nach auf den Markt. „Die Partnerschaft mit GRAFE bietet uns großes Potenzial für die Zukunft“, erklärte Reinhard Trumme, Geschäftsführer von Golden Compound. Er hob die Rolle langlebiger oder sogar kompostierbarer Biokunststoffe aus der Produktion seines Unternehmens hervor.

In diese Kategorie fallen Anwendungen in der Bauindustrie, aber auch die Herstellung von Kleiderbügeln, Behältern, Aktenordnern, Einwegkaffeebechern und nicht zuletzt auch POTTBURRI-Blumentöpfen, die Millionen Fernsehzuschauer aus der TV-Sendung „Die Höhle der Löwen“ auf VOX kennen. „Angesichts des Bedarfs an Nachhaltigkeit haben solche Produkte großes Potenzial“, erläutert Theuerkauf. „Dank unseres Know-hows bei der Kunststoffeinfärbung wächst dieses Potenzial noch weiter – Farben sind ein wichtiges Marketinginstrument, sie erhöhen die Attraktivität der Produkte.“

Die kompostierbaren Einwegkapseln verfügen über eine Aromabarriere, sind mit dem Nespresso®-System kompatibel, wärmeisoliert und stabil. Sie werden durch Kunststoffspritzgießen auf Spritzgießmaschinen hergestellt und haben dünne Wände von weniger als 500 Mikrometern. Sie schlagen eine Brücke zwischen Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit. Sie werden nicht gemeinsam mit dem Hausmüll recycelt, sondern können auf dem Kompost entsorgt werden – und genau dort gehören sie hin. Gemahlener Kaffee liefert Pflanzen wertvolle Nährstoffe, z. B. Kalium, Phosphor oder Stickstoff. Das Verpackungsmaterial zersetzt sich bei der für Gartenerde oder einen Komposter üblichen Temperatur schnell und vollständig. Es entstehen somit weder CO₂-Emissionen noch eine Erwärmung.

Im Vergleich zu herkömmlichen Aluminiumkapseln, PLA-Kapseln oder Kapseln mit verborgenem Aluminium bieten SUN CIRCLE-Kapseln eine Reihe von Vorteilen im Zusammenhang mit der Möglichkeit der Heimkompostierung: „Anders als bei diesen bleibt nach der Zersetzung nicht nur Wasser übrig. Unser Material für SUN CIRCLE-Kapseln, einschließlich der Siegelfolie, zersetzt sich innerhalb eines Jahres vollständig zu Wasser, CO₂ und Biomasse. Es wird somit zu einem wertvollen Dünger und hinterlässt keine beständigen Mikropartikel“, erklärt Trumme.

Das Unternehmen Golden Compound stellt zwei Arten von Materialien her: langlebige (mit der Bezeichnung „pro“) und kompostierbare („green“). Hierfür verwendet das Unternehmen zu 70% Fasern aus Sonnenblumenkernschalen als Füllstoff und Verstärkung. Dabei handelt es sich um ein Abfallprodukt der Lebensmittelindustrie, das das Unternehmen über die reguläre Lieferkette mit Qualitätskontrolle bezieht; es steht nicht in Konkurrenz zum Anbau von Nahrungsmitteln. „Alle Materialien sind zudem für das Kunststoffspritzgießen optimiert und zeichnen sich durch gute Verarbeitbarkeit, Festigkeit und Schlagzähigkeit aus“, erklärt Annabelle Hoesen aus der Marketing- und Vertriebsabteilung von Golden Compound. Zu den weiteren Vorteilen gehören eine mögliche Verkürzung der Zykluszeit und eine einzigartige Optik.

Verschiedene Produkte von Golden Compound haben die Zertifikate „OK compost HOME“, „OK compost INDUSTRIAL“ oder „Ok biobased“ erhalten. Kunden, denen die Umwelt am Herzen liegt, sollten beim Kauf von Kaffeekapseln vor allem auf das Siegel „Ok compost HOME“ achten – es garantiert, dass sich das Material bei normaler Umgebungstemperatur in Gartenerde oder im Komposter schnell zersetzt. Das Siegel „OK compost INDUSTRIAL“ bedeutet, dass für die Zersetzung eine Temperatur von über 50 Grad erforderlich ist. Dieses Zertifikat tragen 98 % der „Biokapseln“ auf dem Markt, die HOMEcap-Kapseln haben jedoch auch die ganz besondere Auszeichnung „OK compost HOME“ erhalten.