Neue EU-Verpackungsvorschriften treten ab August 2026 in Kraft

Die Verordnung (EU) 2025/40 des Europäischen Parlaments und des Rates über Verpackungen und Verpackungsabfälle, bekannt unter dem Kürzel PPWR, ist bereits am 11. Februar 2025 in Kraft getreten. Die meisten ihrer Bestimmungen werden jedoch allgemein ab dem 12. August 2026 angewendet. Die Verordnung ersetzt schrittweise die bisherige Richtlinie 94/62/EG und vereinheitlicht die Regeln für Verpackungen auf dem gesamten EU-Binnenmarkt.

Die PPWR gilt für alle Verpackungen und Verpackungsabfälle, ungeachtet des verwendeten Materials oder des Ursprungs. Sie umfasst Kunststoff-, Papier-, Metall-, Glas-, Holz- und Verbundverpackungen und legt Anforderungen an deren Zusammensetzung, Herstellung, Minimierung, Recyclingfähigkeit, Wiederverwendung und Abfallentsorgung fest.

Ab August werden PFAS in Lebensmittelverpackungen eingeschränkt

Eine der konkreten Anforderungen, die ab dem 12. August 2026 direkt Anwendung findet, ist die Einschränkung von per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen – PFAS – in Verpackungen, die für den Kontakt mit Lebensmitteln bestimmt sind.

Solche Verpackungen dürfen nicht auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden, wenn der PFAS-Gehalt die durch die Verordnung festgelegten Grenzwerte erreicht oder überschreitet. Die PPWR legt einen Grenzwert von 25 ppb für einzelne PFAS bei gezielter Analyse, 250 ppb für die Summe der analysierten PFAS und 50 ppm für den Gesamtgehalt an PFAS einschließlich polymerer PFAS fest.

Die Einschränkung kann beispielsweise Materialien und Oberflächenbehandlungen betreffen, die zur Beständigkeit von Verpackungen gegen Fett, Öl oder Feuchtigkeit eingesetzt werden. Hersteller und Lieferanten von Lebensmittelverpackungen sollten daher frühzeitig die Zusammensetzung der Materialien, die verwendeten Additive, Beschichtungen und die Unterlagen ihrer Lieferanten überprüfen.

Unternehmen müssen die Konformität der Verpackungen nachweisen

Ab Beginn der allgemeinen Anwendung der PPWR dürfen Hersteller nur noch Verpackungen auf den Markt bringen, die den entsprechenden Anforderungen der Verordnung entsprechen. Bestandteil des Systems sind Konformitätsbewertungen, technische Dokumentationen und die EU-Konformitätserklärung gemäß dem Umfang der für die jeweilige Verpackung geltenden Anforderungen.

Unternehmen sollten daher festlegen, welche Rolle sie in der Lieferkette einnehmen – ob sie Verpackungshersteller, Importeur, Händler oder Hersteller eines verpackten Produkts sind – und dementsprechend die Dokumentationskontrolle, die Kommunikation mit Lieferanten und interne Prozesse anpassen.

Verpackungen, die vor dem 12. August 2026 ordnungsgemäß auf den EU-Markt gebracht wurden, müssen gemäß den Leitlinien der Europäischen Kommission nicht vom Markt genommen werden, nur weil die neue Verordnung in Kraft getreten ist. Entscheidend ist der Zeitpunkt ihres ersten Inverkehrbringens.

Recyclingfähigkeit und Rezyklatgehalt kommen später

Das Datum 12. August 2026 bedeutet nicht, dass ab diesem Tag alle neuen PPWR-Ziele Anwendung finden. Mehrere wichtige Verpflichtungen haben eigene Übergangsfristen.

Die Anforderungen an die Recyclingfähigkeit von Verpackungen, den Mindestgehalt an recyceltem Kunststoff, die Einschränkung bestimmter Formate für Einwegverpackungen oder die Ziele zur Wiederverwendung werden schrittweise eingeführt, wobei mehrere zentrale Maßnahmen ab 2030 gelten. Ziel der EU ist es, dass bis 2030 alle auf dem europäischen Markt in Verkehr gebrachten Verpackungen wirtschaftlich sinnvoll recycelbar sind.

Unternehmen in der Verpackungs- und Kunststoffindustrie sollten die PPWR daher als schrittweisen Prozess betrachten. Der erste Schritt sollte die Überprüfung des Verpackungsportfolios, der Materialzusammensetzung, der Lieferantendokumentation und der Verpflichtungen sein, die für das jeweilige Unternehmen ab August 2026 gelten.

Quelle: Europäische Kommission, Verordnung (EU) 2025/40 des Europäischen Parlaments und des Rates über Verpackungen und Verpackungsabfälle