EU legt Regeln für die Berechnung von recyceltem Kunststoff in PET-Flaschen fest

Die Regeln sind im Durchführungsbeschluss der Kommission (EU) 2026/1425 vom 30. Juni 2026 festgelegt. Der Beschluss ersetzt die bisherige Methodik gemäß Beschluss (EU) 2023/2683 und schafft einen gemeinsamen Rahmen, der in allen Mitgliedstaaten anzuwenden ist.

Wie wird der Anteil an recyceltem Kunststoff berechnet?

Der Anteil an recyceltem Kunststoff wird berechnet als Verhältnis zwischen:

• der Gesamtmasse an recyceltem Kunststoff in PET-Flaschen, die in einem Mitgliedstaat während eines Kalenderjahres in Verkehr gebracht wurden,
• der Gesamtmasse aller Kunststoffteile dieser PET-Flaschen, die im gleichen Zeitraum in Verkehr gebracht wurden.

Das Ergebnis wird in Prozent ausgedrückt. Die Berechnung erfolgt somit nicht für jede einzelne Flasche separat, sondern auf Basis von aggregierten Daten für die in einem jeweiligen Mitgliedstaat in Verkehr gebrachten PET-Flaschen. 

In die Gesamtmasse des Kunststoffs wird nicht nur der Flaschenkörper eingerechnet. Berücksichtigt werden auch Kunststoffverschlüsse, Deckel, Etiketten und Umhüllungen – sogenannte Sleeves. Sofern diese Teile recycelten Kunststoff enthalten, wird dessen Masse ebenfalls auf die Gesamtmenge des recycelten Materials angerechnet. Nicht-Kunststoffteile der Verpackung, wie beispielsweise Papieretiketten, werden nicht in die Berechnung einbezogen. 

Anrechnung nur von Post-Consumer-Kunststoffabfällen

Als recycelter Kunststoff gilt für die Zwecke der Erreichung der festgelegten Ziele nur Material, das aus Post-Consumer-Kunststoffabfällen stammt.

Produktionsabfälle, die während der Verarbeitung, Prüfung, Lagerung oder anderer Fertigungsvorgänge vor dem Inverkehrbringen des Produkts entstehen, gelten nicht als Post-Consumer-Abfall. Sie können daher bei der Berechnung nicht automatisch als recycelter Inhalt zur Erfüllung der Ziele der Richtlinie über Einwegkunststoffe angerechnet werden.

Neue Regeln auch für das chemische Recycling

Eine wesentliche Änderung ist die Einführung einer Methodik zur Anrechnung von Material, das aus chemischem Recycling stammt. Bei Prozessen, während derer Polymere in kleinere Moleküle zerlegt und anschließend als Rohstoff für die Kunststoffherstellung wiederverwendet werden, kann ein Massenbilanzsystem, die sogenannte Massenbilanz (Mass Balance), angewendet werden.

Die Massenbilanz ermöglicht es, die Menge des Post-Consumer-Materials zu verfolgen und den einzelnen Ausgängen des Produktionsprozesses zuzuordnen, auch wenn recycelte Rohstoffe gemeinsam mit Primärrohstoffen verarbeitet werden.

Material, das zur Kraftstoffherstellung verwendet wurde, sowie Prozessverluste können jedoch nicht als recycelter Inhalt angerechnet werden. Betreiber können gleichzeitig die deklarierten Mengen an recyceltem Material nicht beliebig zwischen Produktionsanlagen verschieben. Die Daten müssen durch Dokumentation und bei ausgewählten Prozessen durch eine Überprüfung durch unabhängige Dritte belegt werden. 

Die Europäische Kommission betont, dass chemisches Recycling das mechanische Recycling vor allem bei Kunststoffabfällen ergänzen soll, die mechanisch nicht in der erforderlichen Qualität verarbeitet werden können. Mechanisches Recycling bleibt laut Kommission aus ökologischer Sicht generell die bevorzugte Option, sofern es die geforderten Eigenschaften des Rezyklats gewährleisten kann. 

Ziel ist Transparenz und Vergleichbarkeit der Daten

Die gemeinsame Methodik soll sicherstellen, dass der Gehalt an recyceltem Kunststoff auf transparente, überprüfbare und vergleichbare Weise gemeldet wird, unabhängig von der verwendeten Recyclingtechnologie.

Der Beschluss regelt gleichzeitig die Bedingungen, unter denen ab dem 21. November 2027 auch Post-Consumer-Kunststoffabfälle angerechnet werden können, die in Drittländern recycelt wurden. Bedingung ist die Einhaltung der Anforderungen an eine umweltgerechte Abfallbewirtschaftung sowie vergleichbare Gesundheits- und Umweltschutzstandards. 

Gemäß der Richtlinie über Einwegkunststoffe müssen PET-Getränkeflaschen ab 2025 im Durchschnitt mindestens 25 % recycelten Kunststoff enthalten. Ab 2030 gilt für alle Einweg-Getränkeflaschen aus Kunststoff ein Ziel von mindestens 30 % recyceltem Kunststoff. 

Der Durchführungsbeschluss wurde am 3. Juli 2026 im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht und tritt am zwanzigsten Tag nach seiner Veröffentlichung in Kraft, also am 23. Juli 2026. Die Europäische Kommission wird die neue Methodik spätestens bis zum 1. Januar 2030 überprüfen.

Quelle: Europäische Kommission, Durchführungsbeschluss der Kommission (EU) 2026/1425