Polymerpreise – sinkende Monomerpreise bremsen Preiserhöhungen bei Polymeren

Nicht alle Preise der Hersteller aus Mitteleuropa sind bisher bekannt, aber bei den Polyolefinen haben die meisten von ihnen die Preise auf dem gleichen Niveau belassen. Dasselbe versuchten die Hersteller auch bei Polystyrol durchzusetzen, doch erste Anzeichen für sinkende Preise sind bereits sichtbar.

Der Rückgang der Monomerpreise ist für die Verarbeiter frustrierend, da sowohl die BRENT- als auch die NAFTA-Preise nach oben tendieren. Der Preisrückgang hat jedoch eine logische Erklärung – es handelt sich um einen Kalendereffekt. Die August-Preise für Olefinmonomere wurden zu unterschiedlichen Zeitpunkten veröffentlicht. Der Preis für Propylenmonomer wurde am 31. Juli bei einem Naphthapreis von 778,41 USD/t veröffentlicht, während der Naphthapreis am 31. August bei 761,83 USD/t lag. Er war also etwas niedriger, sodass ein leichter Rückgang des Propylenmonomerpreises logisch erscheint. Der Naphthapreis begann jedoch seitdem zu steigen und erreicht aktuell 788 USD/t, wobei mit einem weiteren Anstieg gerechnet wird.

Im Fall von Ethylen ist die Situation jedoch eigenartig. Die Ankündigung des August-Preises war verzögert und erfolgte am 5. August, also am Tag des vorübergehenden Tiefststands des Naphthapreises (668 USD/t). Der September-Kontraktpreis für Ethylenmonomer wurde anschließend am 1. September bei einem Naphtha-Schlusskurs von 805,76 USD/t festgelegt. Auf Basis der Rohstoffpreise wäre daher eine Erhöhung des Ethylenmonomerpreises logisch gewesen.

In der Olefin- und teilweise auch in der Styrol-Wertschöpfungskette nimmt die Spannung jedoch zu. Die Mehrheit der Preise für Polyethylen und Polypropylen liegt deutlich unter den Monomerpreisen, und die Differenz zwischen Monomer- und Polymerpreis ist negativ. Dies sollte zu erheblichen Verlusten für nicht integrierte Polymerhersteller führen. Auch deshalb versuchten westeuropäische Polymerhersteller trotz sinkender Olefinpreise die Preise zu erhöhen. Ohne größeren Erfolg.

Bei sinkenden Monomerpreisen sehen die Verarbeiter keinen akzeptablen Grund für Preiserhöhungen. Obwohl die Polymerhersteller behaupten, dass es im August trotz steigender Monomerpreise zu keiner realen Preiserhöhung kam, war der Markt praktisch durch eine Beibehaltung des Preisniveaus gekennzeichnet. Im September ist daher wahrscheinlich, dass die Polyolefinpreise trotz steigender Preise für Rohstoffe und Öl auf dem gleichen Niveau bleiben.

Die Hauptaufgabe der Herbstsaison wird es sein, die Preise auf dem Markt für Olefinmonomere „einzustellen“ und sie an die Polymerpreise anzupassen. Dies würde einen deutlichen Rückgang der Rohstoffpreise erfordern, was derzeit unwahrscheinlich ist.

Bei Polystyrolen ist die Situation anders. Den bisher bekannten Preismeldungen zufolge versuchten die europäischen Hersteller bei einem deutlichen Rückgang der Styrolmonomerpreise die Preise auf etwa dem gleichen Niveau zu halten, was der Markt jedoch von Natur aus ablehnte. Die Preise werden wahrscheinlich auf das Juli-Niveau zurückkehren.

Die Preissituation ist weder für Polymerhersteller noch für Verarbeiter günstig. Der Rückgang der Monomerpreise im September verursacht Unsicherheit unter den Verarbeitern. Das eingefahrene Denkmuster kann nicht geändert werden – bei fallenden Monomerpreisen können die Preise nur in Zeiten extrem starker Nachfrage erhöht werden. Und dafür ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt.

Die meisten Kunststoffverarbeiter werden daher weniger kaufen als ursprünglich geplant und erwarten einen weiteren Preisrückgang, wie er im Herbst üblich ist. Es wird somit ein Druck von der Angebotsseite erwartet, der die Erwartungen an fallende Preise weiter verstärken wird.