Was erwartet die Kunststoffindustrie in Tschechien und der Slowakei? Ing. Juraj Majerský vom SPK über die geplanten gesetzlichen Änderungen im Kunststoffbereich

1. Herr Majerský, die EU-Gesetzgebung im Kunststoffbereich durchläuft grundlegende Veränderungen. Können Sie zu Beginn zusammenfassen, welche neuen Verordnungen und Richtlinien in den kommenden Jahren für die Industrie am wichtigsten sein werden?

Aktuell am wichtigsten ist die Richtlinie 2008/98/ES in ihrer geänderten Fassung, die sogenannte Abfallrahmenrichtlinie, die das System der erweiterten Herstellerverantwortung (erweiterte Herstellerverantwortung) festlegt, einschließlich des gesamten Rahmens für die Bewirtschaftung, Beseitigung oder das Recycling von Abfällen. Ein weiteres wichtiges Dokument ist die Richtlinie (EU) 2019/904 des Europäischen Parlaments und des Rates vom 5. Juni 2019, die sogenannte Einwegkunststoffrichtlinie (Richtlinie über Einwegkunststoffe), und in naher Zukunft wird die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle wirksam (Geltungsbeginn am 12. August 2026, Artikel 67 Absatz 5 gilt ab dem 12. Februar 2029).

Die aktuell geltenden Vorschriften betreffen alle, doch unmittelbare Auswirkungen auf die meisten Granulatverarbeiter wird erst die geplante Verordnung zur Vermeidung von Kunststoffgranulatverlusten haben, die sich derzeit in der Ausarbeitung und Abstimmung befindet.

Positive Auswirkungen wird meiner Meinung nach die Richtlinie über Umweltaussagen (Green-Claims-Richtlinie) haben, die einen Rahmen für die Kennzeichnung von Produkten aus biologisch abbaubaren Kunststoffen oder aus Kunststoffen aus erneuerbaren Quellen schafft. Sie wird sicherstellen, dass Endverbraucher nicht durch verschiedene vermeintlich umweltfreundliche Materialien in die Irre geführt werden, die jedoch letztlich nicht umweltfreundlich sind.

2. Die neue Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle wurde Ende 2024 verabschiedet. Welche konkreten Pflichten ergeben sich daraus für Unternehmen im Bereich Kunststoffverpackungen?

Diese Verordnung gilt ab dem 12. August 2026, ein Teil davon (Art. 67 Abs. 5) ab dem 12. 2. 2029, und wird recht viele grundlegende Änderungen und Pflichten mit sich bringen. Die Verordnung führt Recyclingfähigkeitsklassen ein: A (95 % und mehr), B (80 % und mehr) und C (70 % und mehr). Verpackungen müssen zu mindestens 70 % recyclingfähig sein, und bestimmte Kunststoffverpackungen müssen einen vorgeschriebenen Rezyklatanteil enthalten.

Die Verordnung befasst sich auch mit der Kompostierbarkeit bestimmter Verpackungen, etwa von Aufklebern auf Obst oder von Tee-/Kaffeebeuteln sowie gegebenenfalls von sehr leichten Kunststoffverpackungen.

Zugleich verbietet die Verordnung bestimmte Einwegkunststoffverpackungen, darunter Multipacks, Behälter für kleinere Portionen Obst und Gemüse, Verpackungen für Speisen und Getränke, die direkt in Gastronomiebetrieben verzehrt werden, kleine Kosmetik- und Toilettenartikel in Hotels sowie dünne PE-HD-Beutel für lose Lebensmittel.

Bestandteil der Verordnung ist auch die Festlegung von Zielen für die Wiederverwendung von Verpackungen. Für die meisten üblichen Transportverpackungen soll bis 2030 eine Wiederverwendung von 100 % erreicht werden. Für Verpackungen alkoholischer und alkoholfreier Getränke wird das Ziel bei mindestens 10 % solcher Produkte in wiederverwendbaren Verpackungen liegen.

Erhebliche Auswirkungen auf Einzelhändler wird die Verpflichtung für Geschäfte mit einer Fläche von mehr als 400 m² haben, 10 % dieser Fläche für das Nachfüllen von Lebensmitteln und Nichtlebensmitteln bereitzustellen. Kunden werden die Möglichkeit haben, Speisen und Getränke in einem eigenen Behälter oder in einer wiederverwendbaren Verpackung mitzunehmen. Hier möchte ich anmerken, dass es interessant sein wird, wie die Betriebe mit dem Wiederbefüllen von Lebensmittelverpackungen umgehen, damit es nicht zu einer Kontamination durch unzureichend gereinigte mitgebrachte Verpackungen kommt.

Als sehr hilfreichen Teil der Verordnung betrachte ich die Begrenzung des sogenannten Leerraums in Verpackungen, der bei Transportverpackungen höchstens 50 % betragen und bei Verkaufsverpackungen auf das mögliche Minimum reduziert werden soll. Zum Leerraum zählt auch der mit Füllmaterial ausgefüllte Raum (Luftpolster oder Papierschnipsel). Die meisten von uns kennen die Situation, dass man in einem Onlineshop eine Kleinigkeit bestellt und diese in einem riesigen Karton ankommt. Einerseits nimmt dieser Platz im Transportmittel ein, und andererseits findet der Kunde nach dem Öffnen jede Menge Füllmaterial vor, das im Abfall landet, was schade ist. Natürlich müssen bestimmte Produkte auch auf Kosten von „Leerraum in der Verpackung“ geschützt werden, doch dies berücksichtigt die Regelung.

Die Verordnung führt auch Herstellergebühren ein, die sich nach dem Grad der Recyclingfähigkeit der Verpackung (Klasse) richten und auch den Rezyklatanteil berücksichtigen können.

Ein wichtiger Bestandteil ist die Kennzeichnung von Verpackungen, die einheitlich sein und die Materialzusammensetzung angeben muss. Die Kennzeichnung erleichtert die richtige Abfalltrennung und erhöht die Recyclingquote.

Diese Verordnung hat sich zum Ziel gesetzt, das Aufkommen von Verpackungsabfällen zu verringern, wobei das Jahr 2018 als Referenzjahr gilt und gewerbliche und industrielle Verpackungen nicht einbezogen werden.

3. Eines der zentralen Ziele der EU ist es, die Verwendung von Einwegkunststoffen zu reduzieren. Welche Beschränkungen werden in Kraft treten und wie werden sie sich auf Verpackungshersteller auswirken, insbesondere im Lebensmittel- und Gastronomiesektor?

Die wichtigsten Änderungen betreffen die Verpackung kleinerer Portionen Obst und Gemüse, bei denen Einwegverpackungen bei einem Gewicht von weniger als 1,5 kg nicht mehr verwendet werden dürfen. In Restaurants dürfen Ihnen Speisen nicht mehr auf Einwegtellern serviert werden, beziehungsweise Sie erhalten kein Kunststoffbesteck mehr, wenn Sie das Essen direkt vor Ort verzehren. Ich denke, daran haben wir uns in der Slowakei bereits gewöhnt, und die meisten Restaurants verwenden beim Verzehr vor Ort keine Einwegverpackungen. Die Änderung werden jedoch auch Hotelgäste spüren, die an kleine Kosmetikverpackungen gewöhnt sind. Diese werden nicht mehr verfügbar sein; stattdessen führen Hotels schrittweise größere, gegebenenfalls auch nachfüllbare Verpackungen ein.

4. Große Aufmerksamkeit erhält auch das Thema Kunststoffgranulat und Mikroplastik. Haben Sie den Eindruck, dass die Gesetzgeber die Unterschiede zwischen diesen Begriffen und die praktischen Auswirkungen ihrer Regulierung auf die Industrie ausreichend verstehen?

Bei diesem Thema ist leider das Problem entstanden, dass aus einer guten Absicht etwas geworden ist, das mehr Schaden (Kosten) als Nutzen bringen wird. Ich sage nicht, dass es keinen Rahmen geben sollte, der Granulatverluste und die damit verbundenen Probleme beschreibt, doch meiner Meinung nach hat sich innerhalb der EU jemand des Themas angenommen, der die gesamte Branche nicht ganz versteht. Aus einer gut gemeinten Initiative der Granulathersteller ist ein Schreckgespenst für den gesamten Sektor geworden. Die Granulathersteller haben gemeinsam vereinbart, ihre Verluste und Granulateinträge in die Umwelt zu reduzieren, und eine gemeinsame Verpflichtung geschaffen, die jemand in der EU aufgegriffen und auf den gesamten Sektor angewendet hat. Das bedeutet für Kunststoffverarbeiter Kosten für Verfahren und die Vermeidung von Granulatverlusten, die sich durch einfache Maßnahmen verhindern ließen. Stattdessen werden sich die Verarbeiter mit einem System befassen und es dokumentieren müssen, und bei Granulatverarbeitern mit einem jährlichen Verbrauch von über 1000 Tonnen wird auch ein Audit erforderlich sein.

5. Slovenský plastikársky klaster hat aktiv Stellungnahmen zu den geplanten Gesetzesänderungen an das Europäische Parlament übermittelt. Können Sie erläutern, welche Hauptpunkte Sie in Ihren Stellungnahmen hervorgehoben haben und wie Sie versucht haben, die endgültige Fassung der Gesetzgebung zu beeinflussen?

Als assoziierter Partner des Umweltministeriums wurden wir gebeten, zu der bevorstehenden Gesetzgebung Stellung zu nehmen. Gemeinsam mit prof. Ing. Ivan Hudec, PhD von der STÚ FCHTP und Ing. Daniel Orol, Ph.D. vom Unternehmen Arburg haben wir die Gesetzgebung sorgfältig geprüft und für das Umweltministerium insgesamt 35 Punkte und 7 Vorschläge zur Lösung der beschriebenen Granulatverluste zusammengestellt. Ein ganz grundlegendes Problem, auf das prof. Hudec hinwies, war die Definition von Granulat als Mikroplastik, was bereits von der Definition her nicht stimmt, da die Abmessungen von Mikroplastik im Mikrometerbereich liegen und Granulat Größen im Millimeterbereich aufweist. Ebenso entsprachen auch pulver- oder flockenförmige Kunststoffvarianten nicht der Granulatform. Diesen Teil konnten wir glücklicherweise ändern. Ein weiteres Problem war, dass Kunststoffe generell als gefährliches Material eingestuft werden sollten und Transportunternehmen die Fahrzeuge beim Transport speziell kennzeichnen sollten. Auch diesen Teil konnten wir gemeinsam mit dem Ministerium abwenden, doch es blieben noch einige Punkte bestehen, die niemanden erfreuen und für Verarbeiter nicht logisch sind. Vor allem betrachtet die Gesetzgebung alle so, als würden sie Gewinn oder Vorteile aus der Verschmutzung der Umwelt durch Granulat ziehen. Das ist ein völliges Missverständnis der Branche. Für Verarbeiter ist es ein wertvoller Rohstoff, dessen Verlust für sie stets unerwünscht ist, und sie bemühen sich immer, möglichst viel Material zu retten. Die vorgeschlagene Gesetzgebung sieht vor, dass ein Verarbeiter mit einer Geldbuße von bis zu 4 % des Unternehmensumsatzes im jeweiligen Land belegt werden kann, damit er aus dem Granulatverlust keinen finanziellen Vorteil zieht.

Die strengsten Anforderungen gelten für Granulatverarbeiter, die jährlich mehr als 1000 t Granulat verarbeiten. Sie müssen ein System zur Vermeidung von Granulatverlusten einführen, das auditiert werden muss, entweder durch ein eigenständiges Audit oder im Rahmen von ISO 14001.

Im gesamten Entwurf fehlen einfache Lösungen, die aus der Praxis bekannt sind. So wird jeder Verarbeiter seine eigenen Maßnahmen entwickeln müssen. Dabei könnten vielleicht 95 % der Granulatverluste durch Palettenaufsatzrahmen verhindert werden, die die Gefahr verringern, dass Säcke oder Kartons in den unteren Lagen beim Umgang mit einem Gabelstapler durchstochen werden. Und die übliche Abhilfemaßnahme bei Granulatverlusten ist ein Handfeger mit Kehrschaufel, die nächste Stufe ist ein Werkstattsauger.

Andererseits wird es erfreulich sein, wenn diese Gesetzgebung zur Verringerung der Granulatverluste beiträgt. Ich befürchte jedoch, dass in diesem Fall der Verwaltungsaufwand für die Verarbeiter aufwendiger und teurer sein wird als der daraus entstehende Nutzen.

6. Worauf müssen sich Unternehmen vorbereiten, die mit Granulat arbeiten – sei es bei der Herstellung, beim Transport oder bei der Verarbeitung?

Vor allem auf die Dokumentation des Prozesses zur Vermeidung und Behebung von Granulatverlusten, bei jährlich verarbeiteten Mengen von über 1000 t auch auf ein Audit.

7. Welche Teile der Gesetzgebung könnten aus Ihrer Sicht in der Praxis am schwierigsten umzusetzen sein, insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen?

Ich denke, vor allem die Erstellung weiterer Dokumentation. Alle Unternehmen sind mit Verwaltungsarbeit überlastet, und zusätzliche Verwaltungsarbeit wird diese Situation nicht erleichtern. In der Verordnung zur Vermeidung von Kunststoffgranulatverlusten wird sogar angegeben, wie viele neue Arbeitsplätze dank dieser Verordnung in Europa entstehen werden. Auf einem Arbeitsmarkt, auf dem es schwierig ist, qualifizierte Arbeitskräfte zu finden, wird es sehr problematisch sein, diese Stellen zu besetzen. Gleichzeitig wird dies die Kosten für Kunststoffverarbeiter erhöhen, was angesichts der derzeitigen Belastung (durch Steuern und Abgaben) und der sehr geringen Rentabilität die Gewinne der Unternehmen und ebenso ihre Wettbewerbsfähigkeit weiter verringern wird.

8. Wie bereitet Slovenský plastikársky klaster seine Mitglieder auf diese Transformation vor?

SPK bittet im ersten Schritt seine Mitglieder um eine Rückmeldung zu einer solchen Gesetzgebung, das ist der erste Schritt. Der zweite Schritt ist die eigentliche Stellungnahme, und der dritte Schritt, wenn die Gesetzgebung verabschiedet ist, besteht in der Information. Und zwar in der Information darüber, was auf die Mitglieder zukommt, worauf sie sich vorbereiten sollen, und bei Interesse können wir auch Treffen mit Experten vereinbaren, die den Mitgliedern erläutern, wie sie mit den Neuerungen umgehen können.