GRAFE identifiziert neue Trends und unterstützt Kunden bei deren Umsetzung bis hin zum Endprodukt

Neue Effekte in der Kunststoffindustrie

Hier kommt die GRAFE GRUPPE ins Spiel. Das in Blankenhain ansässige Unternehmen versteht sich als Technologiepartner, der neue Trends identifiziert und anschließend Kunden bei deren Umsetzung in der Herstellung von Kunststoffprodukten unterstützt. „Design lässt sich in Kunststoff durch Farben, Partikel oder Texturen umsetzen“, sagt Vertriebsmanager Lars Tonnecker. „Auf der Grundlage aktueller Trends können unsere Designer durch Texturen und die Zugabe von Partikeln immer neue Effekte schaffen. Wir bieten aber auch ein hohes Maß an Beratung bei der Umsetzung dieser Ideen in der Kunststoffproduktion, was uns zu einem Partner bei der Entwicklung neuer Produkte macht.“

Farbe in Kombination mit Partikeln, Fasern oder Flocken

Tonnecker beschreibt Möglichkeiten, wie sich Designideen bei der Entwicklung neuer Oberflächen umsetzen lassen. „Farbe lässt sich mit Zusätzen wie Partikeln, Fasern oder Flocken kombinieren. In Kombination mit Texturen, die der Natur entlehnt sind, oder modernen grafischen Abstraktionen entstehen einzigartige Effekte. Und er erklärt weiter: „Was uns als Partner bei der Produktentwicklung auszeichnet und als unser Alleinstellungsmerkmal bezeichnet werden kann, ist die Kombination aus Beratung zu Trends, deren Umsetzung in der Herstellung von Kunststoffprodukten und technologischem Know-how bei der Entwicklung maßgeschneiderter Masterbatches oder Compounds. Wir sind Partner im gesamten Entwicklungszyklus.“

Kunststoffoberflächen, die natürliche Materialien perfekt imitieren

„Bei der Kombination von Flocken und Fasern mit Farbe und Kunststoff besteht die Herausforderung darin, die makroskopische Struktur während der Verarbeitung nicht zu verändern, um den gewünschten Effekt zu erzielen“, erklärt Michael Dirauf, Leiter der Analytikabteilung bei GRAFE. „Bei der Auswahl von Effektpigmenten hilft uns unser analytisches Fachwissen, geeignete Pigmente anhand mikroskopischer Aufnahmen des extrudierten Materials zu identifizieren.“ Seinen Worten zufolge fragen Kunden heute häufig nach diesen Kombinationen, weil sich mit Flocken und Fasern neben der gewünschten Farbe auch interessante Effekte erzielen lassen. „Die zugesetzten Partikel erzeugen ein vielfältiges Erscheinungsbild. Kleine optische Unterschiede sind erwünscht und unterstreichen den individuellen Charakter des Produkts.“ 

Besonderes Augenmerk liegt auf der Qualitätssicherung

Diese Materialien sind besonders in der Konsumgüter- und Automobilindustrie beliebt. „Irisierende Farben, kräftige frische Töne oder die Optik von Edelsteinen schaffen bei Konsumgütern, die in der Kosmetik, im Wohnbereich, in Badezimmern, Sanitärräumen oder Küchen verwendet werden, einen Bezug zur Natur und unterstreichen zugleich deren Wertigkeit und edle Optik“, erläutert Tonnecker. „In der Automobilindustrie handelt es sich vor allem um Materialien mit unterschiedlicher Transparenz, die hinterleuchtet werden und eindrucksvolle Effekte erzeugen. Natürliche Farbtöne wirken zudem ruhig, langlebig und solide.“

Was die Verarbeitung betrifft, ist die Kombination von Flocken und Fasern mit Farbe und Kunststoffen keine triviale Angelegenheit, wie Lars Schulze, Leiter der Abteilung Farbentwicklung und Materialwissenschaften bei GRAFE, betont. „Der Fokus auf die Qualitätssicherung ist hier besonders wichtig. Um die Qualitätsanforderungen zu erfüllen, müssen mögliche Qualitätsschwankungen der verwendeten Kunststoffe und der zugesetzten Flocken oder Fasern kontinuierlich überwacht werden“, erklärt er.

Texturierte Muster, die der Natur entlehnt oder grafisch abstrahiert sind

Kunststoffoberflächen, die natürliche Materialien perfekt imitieren, lassen sich durch die Zugabe von Farben und Partikeln in Kombination mit einer Struktur erzeugen. Die Oberflächentextur wirkt echt, bietet aber im Vergleich zu ihren natürlichen Vorbildern den Vorteil eines niedrigeren Preises. „Die Flexibilität von Kunststoffen eröffnet zudem wesentlich breitere Möglichkeiten für die Gestaltung von Produkten“, sagt Tonnecker. Um den Anwendungsbereich zu erweitern, lassen sich ihm zufolge die Struktur von Holz, Stein und gewebten Fasern sowie matte, kontrastreiche, glänzende oder transparente Oberflächen entsprechend nachbilden. 

Maßgeschneiderte Kunststoffoberflächen, die natürliche Materialien perfekt imitieren

Ein weiterer Schwerpunkt aktueller Designtrends sind grafische oder texturierte Oberflächen, die durch geometrische und mitunter mikroskopisch kleine, aneinandergereihte Muster entstehen. „Sie wirken wie Handarbeit und strahlen zugleich technische Präzision aus“, beschreibt Tonnecker die besondere Anziehungskraft dieser Muster. „Dunkle Farbtöne und Nuancen, die den Eindruck von Lichtlosigkeit und damit auch von Schwere hervorrufen, stehen häufig im Kontrast zu hellen und regenbogenfarbenen Tönen“, beschreibt er und nennt als Beispiel Folien, die etwa auf Möbeln oder technischen Verpackungen Effekte erzeugen.