Polymerpreise – April-Preisanstieg, schwache Osternachfrage

Der extrem schnelle Anstieg der Polymerpreise innerhalb eines einzigen Monats hat den Verarbeitern sowohl ihre Finanzierung als auch die Weitergabe an die Preise für Kunden erschwert. Dies wird sich nach den Panikkäufen im März im April durch eine verringerte Nachfrage auf dem Markt bemerkbar machen.

Die Nachfrage tendiert dabei auch in „normalen“ Jahren aufgrund der Osterfeiertage und Schulferien zum Sinken. Genau das ist auch jetzt geschehen. Das ist auch der Grund, warum die Polymerhersteller ihre monatlichen Verkaufsziele bisher meist nicht erfüllt haben. Dennoch ist bisher keine Tendenz zur Preissenkung erkennbar, im Gegenteil, europäische Polymerhersteller haben weitere Verteuerungen angekündigt.

Aufgrund von Problemen bei der Lieferung von Rohstoffen und Hilfsstoffen haben zwei große petrochemische Konzerne in Mitteleuropa höhere Gewalt erklärt. Neben der Unsicherheit bei den Erdöllieferungen wirkte sich auch die begrenzte Zufuhr von Additiven und Hilfsstoffen, die bei der Polymergranulierung verwendet werden, als angebotsbegrenzender Faktor aus.

Der Grund ist, dass hohe Preise die Polymerherstellung in Europa wieder rentabel gemacht haben, sodass eine Reihe europäischer Polymerhersteller ihre Kapazitätsauslastung voll hochgefahren hat und mehr Additive und Hilfsstoffe benötigt. Gleichzeitig wurden jedoch in Europa in den letzten zwei Jahren, parallel zum Rückgang der Polymerproduktion, auch die Produktionskapazitäten für Additive und Hilfsstoffe für die Polymerisation eingeschränkt. Das Ergebnis ist, dass sie nun nicht in der Lage sind, die gestiegene Nachfrage zu decken. Die Situation erinnert auffällig an die Lieferzustände in der Zeit nach Corona.

Auf der Angebotsseite führten hohe Preise in Europa zu Importangeboten für Polyethylen aus Ägypten, Polypropylen aus Südkorea und PET aus Vietnam. Die Ankunft der Lieferungen wird jedoch bei nordafrikanischen Typen erst Ende Mai und bei fernöstlichen Typen erst Ende Juni oder Anfang Juli erwartet. Die empfohlenen Importpreise bewegen sich nahe der unteren Grenze der aktuellen Preisspannen.

Dies alles bedeutet, dass auch im Sommer kein signifikanter Preisrückgang erwartet wird, eher sind nur kleinere Korrekturen an der oberen Grenze der Preisspannen, also deren Verengung, wahrscheinlich. Angesichts der kommenden Importe und der schwachen Nachfrage nach Endprodukten sind weitere Preisanstiege unwahrscheinlich. Die Preise werden sich wahrscheinlich auf hohem Niveau stabilisieren.

Die üblicherweise schwächere Sommernachfrage und steigende Polymerimporte können im dritten Quartal einen langsamen Preisrückgang bringen. Dem steht jedoch vorerst die Tatsache entgegen, dass der Preis für den petrochemischen Rohstoff NAPHTHA weiterhin hoch ist und sich sein voller Anstieg noch nicht einmal in den April-Vertragspreisen für Monomere niedergeschlagen hat. Ein Preisrückgang bei Monomeren ist daher im Mai bisher unwahrscheinlich.

Ein Rückgang des NAPHTHA-Preises würde eine höhere Rohölzufuhr und eine steigende Auslastung der Raffineriekapazitäten erfordern. Europa ist bisher ein Gefangener des Hormus-Straits und hat nur wenige alternative Quellen. In der Zwischenzeit haben asiatische Länder, die sich der Realität der Situation bewusst geworden sind, begonnen, mehr in den Vereinigten Staaten zu kaufen und kaufen wieder auch aus Russland.

Eine Normalisierung der Erdöllieferungen nach Europa könnte eine Lösung und eine Senkung der Preise sowohl bei Rohstoffen als auch bei Monomeren und Polymeren bringen. Bis dahin werden die Polymerpreise von der wechselhaften kollektiven Marktstimmung beeinflusst, die zwischen Hoffnung und Verzweiflung schwankt.