Wirthwein Medical entscheidet sich für das neue Mehrfachkupplungssystem von HASCO

Wirthwein Medical GmbH & Co. KG mit Sitz im deutschen Mühltal entwickelt und fertigt kundenspezifische Kunststoffkomponenten und Systeme unter Einsatz innovativer Technologien und Verfahren.

Abb. 1 Das neue Mehrfachkupplungssystem vom Typ „clean break“ von HASCO ermöglicht den zentralen Anschluss mehrerer Kühlkreisläufe in einem einzigen Arbeitsschritt.

Die meisten Produkte werden in Reinräumen der ISO-Klasse 7 gefertigt. Das Portfolio reicht von Produkten für die DNA- und Blutanalyse bis hin zu PCR-Röhrchen, die in der Labordiagnostik unter anderem auch für Tests auf COVID 19 eingesetzt werden. An das Spritzgießen und Blasformen schließt sich überwiegend eine vollautomatische Montagelinie an. Die meisten Spritzgießwerkzeuge werden im hauseigenen Formenbau gefertigt und gewartet. Viele davon sind sehr komplex, und das Spektrum reicht von Mehrkavitätenwerkzeugen mit bis zu 96 Kavitäten bis hin zu Etagenwerkzeugen für Kontakt-Petrischalen.Das vor 75 Jahren von F. A. Riegler gegründete Unternehmen wurde in den 50er-Jahren durch die Herstellung von Lockenwicklern für die Marke Goldwell bekannt und ist seit 1992 erfolgreich im Bereich der Medizintechnik tätig. Im Jahr 2005 wurde das Unternehmen von Wirthwein AG übernommen und fertigt heute mit mehr als 330 Mitarbeitern Kunststoffprodukte für Kunden weltweit mit den Schwerpunkten Diagnostik, Medizin- und Pharmatechnik. Das Unternehmen bietet seinen Kunden umfassende und vielseitige Leistungen aus einer Hand, von der ersten Produktidee über 3D-gedruckte Prototypen, Konstruktion und Entwicklung bis hin zu Fertigung und Logistik.

Abb. 2 Alle für die Montage benötigten Komponenten werden bei Wirthwein Medical nach strengsten Qualitätsvorgaben gefertigt und in die Spritzgießwerkzeuge integriert.

Hauseigener Formenbau für komplexe Spritzgießwerkzeuge

Für kundenspezifische Kunststoffkomponenten kann Wirthwein Medical auf Wunsch auch mehrere Werkzeuge fertigen, um Stillstandszeiten bei Reinigung und Wartung auf ein absolutes Minimum zu begrenzen.

Wirthwein fertigt beispielsweise Messvials in Werkzeugen mit 64 Kavitäten. Da diese Produkte auf mehreren Maschinen laufen, ist aufgrund von Reinigung oder Wartung alle 1,5 Wochen an einer der Maschinen ein Werkzeugwechsel erforderlich. Diese Reinigungsintervalle sind notwendig, um eine optimale Produktqualität sicherzustellen, da die Vials hochtransparent sind und in Fotometern optisch ausgewertet werden.

Vor dem Hintergrund dieser häufigen Werkzeugwechsel bat der Produktionsleiter um Unterstützung bei der Optimierung der Rüstprozesse. „Bei einem Werkzeug mit 64 Kavitäten und 16 Kühlkreisläufen bedeutet das eine sehr große Anzahl von Schläuchen, die jedes Mal getrennt, anschließend ausgeblasen und wieder an der richtigen Stelle angeschlossen werden müssen“, sagt Timo Reifenberger, Leiter Anwendungstechnik bei Wirthwein Medical. „Das dauert bei jedem Werkzeug mindestens 30 Minuten.“

Da Wirthwein bereits seit vielen Jahren hochwertige Standardwerkzeuge von HASCO verwendet, begann das Unternehmen, nach einer Lösung mit Mehrfachkupplungen zu suchen. „Die Anfrage kam für uns genau zum richtigen Zeitpunkt“, erklärt Frank Minninger, technischer Verkaufsberater bei HASCO, „denn wir wollten ein solches Produkt auf der Messe FAKUMA 2021 auf den Markt bringen.“

Aufgrund der Pandemie wurden alle technischen Details und die geforderten Spezifikationen in mehreren virtuellen Besprechungen zwischen Wirthwein und der Produktentwicklungs- und Vertriebsabteilung von HASCO geklärt. So wurden innerhalb kürzester Zeit die ersten Funktionsmuster des Mehrfachkupplungssystems entwickelt, die anschließend bei Wirthwein gründlich getestet und von HASCO weiter optimiert wurden.

Mehrfachkupplungssystem von HASCO halbiert die Werkzeugwechselzeit

Aus prozesstechnischen Gründen benötigt Wirthwein Medical ein offenes Kühlsystem, das während des Rüstvorgangs durch Ausblasen vollständig gereinigt werden muss. Gleichzeitig stellte HASCO auf der Messe FAKUMA sein neues Mehrfachkupplungssystem mit absperrbaren Schnellkupplungen vom Typ „clean-break“ vor.

Die innovativen Systeme ermöglichen den zentralen Anschluss der Kühlkreisläufe in einem einzigen Arbeitsschritt und bieten zudem zahlreiche Vorteile bei der Prozessoptimierung. Die Rüstschritte lassen sich schnell und einfach manuell durchführen, ohne dass die Gefahr einer Verwechslung der Kühlkreisläufe und Schläuche besteht. Bei der Herstellung der Vials bei Wirthwein Medical wurde die Rüstzeit auf nur noch 15 Minuten halbiert.

Zentraler und zuverlässiger Anschluss

„Das neue flachdichtende Mehrfachkupplungssystem von HASCO ermöglicht eine besonders zuverlässige und einfache Verriegelung und verhindert zudem das Austreten von Kühlmedium beim Entkuppeln“, erklärt Frank Minninger.

Abb. 3 Dank der flachen Dichtflächen ermöglicht das Mehrfachkupplungssystem eine einfache und zuverlässige Verriegelung und verhindert das Austreten von Kühlflüssigkeit beim Entkuppeln.

Modularer Aufbau

Dank des modularen Aufbaus und vieler neuer Varianten lassen sich individuelle Konfigurationen problemlos gestalten und in bestehende Systeme integrieren. Es stehen 6-, 12- und 20-fach-Systeme zur Verfügung, und auch der Austausch einzelner Kupplungen ist ohne Demontage der Schläuche möglich.

Die Mehrfachkupplungen sind mit einer Reihe verschiedener Absperrkupplungen und Nippel erhältlich. Dazu gehören Ausführungen mit Innen- und Außengewinde, Push-Lok-Ausführungen oder Schlauchnippel.

Timo Reifenberger schätzt neben der erheblichen Einsparung an Rüstzeit insbesondere die verbesserte Ergonomie. Das An- und Abkuppeln einer großen Anzahl einzelner Schläuche, teilweise auf beiden Seiten der Maschine, ist schließlich eine zeitaufwendige Arbeit. Jetzt lassen sich die Kühlkreisläufe mit nur einer Hebelbewegung anschließen, und eine Verwechslung der Schläuche ist ausgeschlossen.“

Bei zukünftigen Projekten, bei denen alle Maschinen im Reinraum stehen werden, erwägt Timo Reifenberger, die Vorteile der „sauber trennenden“ Variante (clean break) zu nutzen, um den Arbeitsschritt des Ausblasens einzusparen.

Abb. 4 In der Produktionsabteilung von Wirthwein Medical:  Frank Minninger / technischer Verkaufsberater bei HASCO und Timo Reifenberger / Leiter Anwendungstechnik bei Wirthwein Medical

Insgesamt schätzt Timo Reifenberger die konstruktive und zuverlässige Zusammenarbeit mit HASCO. "Ich bin überzeugt, dass beide Seiten bei diesem Projekt voneinander profitiert haben. Wir hatten einen konkreten Bedarf, dem eine Idee zugrunde lag. HASCO hat zur Lösung beigetragen und arbeitet kontinuierlich an der Weiterentwicklung seiner Produkte. Alles in allem war das eine perfekte Win-win-Situation.“

Frank Minninger ergänzt: „Wir sind für Rückmeldungen und Ideen von Kunden wie Wirthwein äußerst dankbar. Die Anforderungen und Wünsche unserer Kunden motivieren uns, stets innovativ zu bleiben.“