FANUC-Präsident Kenji Yamaguchi: Hohe Effizienz wird zum neuen Standard

Der Maschinenbau steht vor einer Reihe von Herausforderungen. Nach dem Nachfrageeinbruch aufgrund der Covid-19-Pandemie sieht sich die Branche nun mit Problemen infolge von Materialknappheit konfrontiert. Wie geht FANUC mit dieser Situation um?

Nach dem starken Einbruch infolge der Pandemie erholten sich die Volkswirtschaften in Asien und Amerika im Laufe des Jahres 2020 rasch. Seit dem Frühjahr 2021 hat unser Auftragseingang in Europa ein Rekordhoch erreicht. In unseren Werken in Japan haben wir in den vergangenen Jahren die Produktionskapazität kontinuierlich erhöht, und derzeit läuft die Produktion auf einem historischen Höchststand. Da wir jedoch ebenfalls mit einem weltweiten Mangel an bestimmten Komponenten konfrontiert sind, stehen wir vor erheblichen Herausforderungen, dieses Tempo aufrechtzuerhalten.

Wie schätzen Sie die Zukunftsaussichten ein?

Derzeit erhält FANUC zahlreiche Aufträge von Kunden aus aller Welt, sei es in den USA, China oder Europa. Der Grund dafür sind die Erfahrungen der Hersteller während der Covid-19-Pandemie, die sie zur Automatisierung und Robotisierung ihrer Fabriken motiviert haben. Wir sind überzeugt, dass sich dieser Trend fortsetzen wird und künftig durch verbesserte Robotertechnologien wie maschinelles Sehen und künstliche Intelligenz (KI) sowie durch die verbesserte Fähigkeit von Robotern zur Zusammenarbeit mit Menschen unterstützt wird.

Beobachten Sie neue Trends?

Unter europäischen Herstellern beobachten wir derzeit einen Trend zur Verlagerung der Produktion näher an ihre Heimatstandorte. Dieser bedeutende Wandel ist eine Reaktion auf die Erfahrungen mit dem stockenden Warentransport während der Pandemie. Die Hersteller möchten bei ihren Bemühungen um Kosteneinsparungen lange Transportzeiten und komplexe Lieferketten vermeiden. Diese Ziele lassen sich durch mehr Automatisierung und Robotisierung in ihren Heimatländern erreichen. FANUC beispielsweise hat seine Produktion traditionell durch den Einsatz hochautomatisierter Fabriken in Japan konzentriert, und inzwischen bewegt sich auch der globale Trend stärker in diese Richtung, d. h. hin zu dem Ansatz, den FANUC gewählt hat.

Ein weiterer wichtiger Trend ist die Nachhaltigkeit. Kunden legen heute größeren Wert auf die Langlebigkeit von CNC-Systemen, Robotern sowie robotisierten Maschinen und Anlagen. Anstatt Investitionsgüter bereits nach wenigen Jahren der Nutzung zu entsorgen, erwarten und fordern Unternehmen deren langfristige Haltbarkeit, um Ressourcen zu schonen. Darin liegt unsere Stärke – CNC-Systeme, Roboter und robotisierte Maschinen der Marke FANUC funktionieren über viele Jahre hinweg ohne Ausfälle. Darüber hinaus haben wir schon immer einen zeitlich unbegrenzten Produktservice und die Verfügbarkeit von Ersatzteilen angeboten. Langsam, aber sicher findet diese nachhaltige Leistungsfähigkeit unserer Produkte bei europäischen Kunden immer mehr Beachtung.

Welche Produktinnovationen können wir von der Marke FANUC erwarten?

Unsere neuesten Produkte haben wir auf der letztjährigen Messe EMO Milano vorgestellt. Beispielsweise neue CNC-Technologien in Form einer neuen Baureihe robotisierter Maschinen wie des Bearbeitungszentrums Robodrill α-Dib-plus, der EDM-Maschine Robocut a-CIC oder der Spritzgießmaschine Roboshot α-SIB sowie die neuesten Modelle von Robotersystemen.

Im Bereich CNC sind wir überzeugt, dass die Entwicklung realer industrieller Steuerungstechnik in Kombination mit digitaler Technologie, der sogenannten DX, zu einem Umfeld führen wird, in dem hochwertige Optimierung und Effizienz zur neuen Normalität werden. Auf der Grundlage dieses Konzepts haben wir auch neue Technologien zur Optimierung von Werkzeugbahnen und zur Erzielung einer hochwertigen spanenden Bearbeitung auf den Markt gebracht.

Darüber hinaus wird unsere QSSR-Technologie (schneller und einfacher Einstieg in die Robotisierung) angesichts der stetig steigenden Nachfrage nach Automatisierung noch wichtiger werden. Schließlich liegt unsere Stärke in der Entwicklung sowohl von Robotern als auch von CNC-Systemen.

Welche Rolle werden kollaborative Roboter in der Fertigung spielen?

Da Cobots direkt mit Menschen zusammenarbeiten, eröffnen sie völlig neue Möglichkeiten für die Automatisierung. FANUC bietet ein breites Spektrum kollaborativer Roboter mit einer Traglast von 4 bis 35 kg. Unser neuestes Modell CRX legt neben der bewährten Sicherheit und Zuverlässigkeit besonderen Wert auf eine einfache Bedienung. Wir erwarten insbesondere in Europa eine hohe Nachfrage nach den CRX-Modellen aus einer Vielzahl von Branchen. Natürlich wird es einige Zeit dauern, bis der Anteil kollaborativer Roboter in der Fertigung deutlich zunimmt, unter anderem aufgrund der Einschränkungen bei Traglast und Geschwindigkeit. Ihr Einsatz wird sich jedoch dank ihrer einfachen Bedienung zweifellos weiter verbreiten.

Haben Sie Pläne im Bereich mobiler Transportsysteme?

Fahrerlose Transportfahrzeuge (AGV) spielen in automatisierten Fabriken eine wichtige Rolle, wenn Werkstücke automatisch von einer Maschine zur nächsten transportiert werden müssen. In diesem Bereich arbeiten wir mit dem Unternehmen AGV Builders Worldwide zusammen, um eine einfache Implementierung mobiler Lösungen in unseren Produktionsstätten zu ermöglichen.

„Einer der wichtigsten Trends ist die Nachhaltigkeit, deshalb legen Kunden heute größeren Wert auf die Langlebigkeit von CNC-Systemen, Robotern und robotisierten Anlagen“, sagt Kenji Yamaguchi, Präsident und Generaldirektor der FANUC Corporation.

Und wie sieht es mit Themen wie der Digitalisierung aus? Wann können wir mit der intelligenten Fabrik rechnen?

Die Produktion in den FANUC-Werken ist bereits intelligent. Wir arbeiten seit 30 Jahren an der Robotisierung, und unsere Fabriken sind mithilfe hochflexibler Roboter und Transportsysteme nahezu vollständig automatisiert. Darüber hinaus stellt die kontinuierliche Erfassung von Produktionsdaten sicher, dass unsere Bediener auf Grundlage erkennbarer Datentrends Prozessverbesserungen vornehmen können. Die intelligente Fabrik bildet seit vielen Jahren die Grundlage der gesamten FANUC-Produktion. Wir helfen aber auch unseren Kunden dabei, intelligenter zu werden, indem wir ihnen Lösungen wie ZDT, MT-Linki oder FIELD System, unsere industrielle IoT-Plattform, anbieten.

Wie beurteilen Sie den Wettbewerb durch große IT-Unternehmen im Bereich der Digitalisierung?

Damit die Digitalisierung erfolgreich ist, müssen zunächst Daten von Fabrikanlagen wie Werkzeugmaschinen erfasst und analysiert werden. Um Effizienzsteigerungen zu erzielen, müssen die Maschinen auch besser gesteuert werden. FANUC verfügt über umfassende Erfahrung und ist auf diesem Gebiet führend. Bei der Entwicklung von Anwendungen zur Analyse und Visualisierung des Maschinenzustands haben IT-Unternehmen jedoch ihre Stärken. Deshalb betrachten wir sie eher als Partner denn als Wettbewerber.

Sie planen, 240 Millionen Dollar in die Erweiterung Ihres Werks für kundenspezifische Anpassungen in China zu investieren. Gibt es ähnliche Pläne auch für Europa?

Obwohl FANUC in Europa bereits 23 Tochtergesellschaften hat, planen wir, unser Servicenetz noch weiter auszubauen. Seit 2017 haben wir acht neue Bürogebäude in verschiedenen Ländern fertiggestellt und mehr als 120 Millionen Euro investiert. In den nächsten zwei bis drei Jahren werden wir den Bau oder die Erweiterung von weiteren acht Einrichtungen abschließen, darunter ein neues Gebäude für unser europäisches Entwicklungszentrum und den technischen Support, in dem auch Lagerflächen untergebracht sein werden. Diese Bauinvestitionen sollen in den Jahren 2021 und 2023 erfolgen.

Wie wichtig ist der europäische Markt für FANUC?

Europa ist eine der wichtigsten Regionen weltweit, nicht nur im Hinblick auf den Absatz, sondern auch, weil von dort wichtige Ideen für die Entwicklung neuer Produkte kommen. Wir möchten eng mit unseren europäischen Kunden zusammenarbeiten und ihre Anforderungen erfüllen, indem wir fortschrittliche Technologien auf den Markt bringen.

Und zahlt sich das aus?

Wir denken immer langfristig. Wenn wir hervorragende Produkte und Dienstleistungen anbieten, die unsere Kunden voll und ganz zufriedenstellen, werden wir zu einem unverzichtbaren Partner. Indem wir dieses Ziel erreichen, können wir sowohl unseren Absatz als auch unseren Marktanteil steigern.